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第10章 牦牛换俘（第2页）

王正使这些畜生倒是比吐蕃兵听话。蒋师仁拽了拽缰绳公牛打了个响鼻喷出的白气里混着草料香。他看见王玄策的断足在牛群间挪动那截裹着铁皮的木肢每触地一次虎符便在腰间晃一下铜片撞击的脆响让他想起去年在天竺军营偷听到的调兵暗号。最末尾那头母牦牛突然停步对着中央旗杆哞叫起来它的右角缺了块豁口像极了李校尉生前用的长矛尖。

王玄策突然按住最近一头牦牛的鼻环那圈紫铜在晨光里泛着冷光。他将虎符贴上去的刹那环口突然轻响半枚开元通宝从夹层弹出来铜面上的月牙纹还沾着些许青稞粉。这与昨夜佛核映出的残魂口中衔着的铜钱分毫不差他想起秦斥候那半枚系在刀柄上的通宝原来弟兄们早就在用生命传递暗号。

是弟兄们的记号。蒋师仁突然抽刀挑向身旁牦牛的腹甲那层伪装成毛毡的甲片裂开时露出底下的明光铠。他正欲伸手去探却被一只枯瘦的手攥住手腕那手上握着半片鱼符青石刻的左领军三个字被汗浸得发乌。牦牛腹中突然传来粗重的喘息声蜷缩的人影缓缓舒展露出沾着血污的脸——是去年在恒河失踪的陈队正他左眼蒙着布条右眼却死死盯着王玄策手中的虎符。

王玄策扯开牛腹的暗袋更多唐军从里面滚出来他们的甲胄都缠着牦牛毛混在牛群里竟看不出异样。最年轻的那个小兵怀里还揣着半块麦饼饼皮上印着长安西市的梅花纹是出发前母亲塞给他的干粮。陈队正突然指向牛群中央那头最大的公牛它的鞍具里藏着用油布裹着的箭囊三百支狼牙箭的箭镞都淬了吐蕃特制的蛇毒——这是他们与吐蕃赞普交易的条件用十车丝绸换足以荡平天竺的毒箭。

蒋师仁的陌刀突然横在胸前他看见最西侧的奴隶贩子正往袖管里藏短刀。那些人裹着的藏袍下露出的皮肤突然绷紧为首者扯开衣襟时蒋师仁的瞳孔骤然收缩——那人胸口烙印着黄金面具图案额间嵌着红宝石的纹饰正是天竺王阿罗那顺的象征。去年在那烂陀寺的壁画上他见过这图案当时僧侣说这是代表永恒王权的标记此刻却像烙铁般烫在这些奴隶贩子的皮肉上。

王正使是阿罗那顺的人。蒋师仁的刀背磕了磕牛鞍暗格弹出的匕首划开最近一个奴隶贩子的喉咙。血喷在公牛的鼻环上那畜生突然人立而起撞翻了三根人骨旗杆头盔滚落时露出里面藏着的吐蕃弯刀刀鞘上的缠枝纹与去年斩杀李校尉的那柄一模一样。陈队正带着弟兄们从牛腹抽出横刀甲叶碰撞声惊得牛群躁动起来三百头牦牛突然围成圆阵将王玄策护在中央牛角朝外组成的屏障竟比唐军的盾阵还要严密。

王玄策将虎符抛给蒋师仁铜符在空中划过的弧线让他想起去年在雪山传递的烽火。他摸着公牛的脖颈那畜生的鬃毛间藏着块铜佛碎片是昨夜从旗杆上捡的此刻突然发烫。他抬手将碎片弹向最近的牛眼那畜生突然定住瞳孔里映出奇异的景象——文成公主正站在逻些城的宫殿台阶上把卷密信塞进牛角她的凤冠上嵌着的东珠亮得像雪山上的星辰。

是文成公主的密信。王玄策扯开那头牛的左耳藏在里面的羊皮纸带着酥油香。上面的吐蕃文混着汉字写着天竺兵在恒河口布防末尾画着个小小的北斗——是李校尉生前最爱的标记。蒋师仁突然想起昨夜在牧场喂牛时母牦牛总用头蹭他的手心原来那些畜生早就知道腹中人是谁它们驮着的不仅是唐军更是穿越雪山的复仇火种。

奴隶贩子们的藏刀组成了金色的弧线他们胸前的黄金面具烙印在阳光下泛着妖异的光。最胖的那个突然从怀中掏出号角吹声竟与天竺战象的嘶鸣相同王玄策认得他是去年在茶镈和罗城砍断自己胫骨的刽子手此刻那人的刀正劈向陈队正的后心。蒋师仁的陌刀突然横劈过去刀风卷着牛毛斩断了号角也劈开了那人的肩胛骨露出的骨茬上还沾着去年的血垢。

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把面具剥下来。王玄策踩着断足跃上公牛背虎符在手中转了三圈。三百头牦牛突然同时发力牛角撞碎人骨旗杆的脆响里唐军的横刀组成了移动的铁墙。陈队正将鱼符合拢时发出的声让王玄策想起长安武库的开门声那些分散在各头牦牛腹中的弟兄们此刻终于拼成了完整的军阵。牛群扬起的黑砂里他仿佛看见文成公主在逻些城头挥手那些密信不仅藏着军情更藏着整个吐蕃对天竺的敌意。

蒋师仁的陌刀上挂着三个奴隶贩子的头颅他突然发现那些人的后颈都有相同的刺青——是天竺的鳄鱼纹。去年在恒河沙洲他见过这种刺青的士兵他们最爱用鳄鱼皮裹着唐军的头颅炫耀。此刻那些头颅滚在黑砂里眼睛还圆睁着像是不敢相信这些牦牛里藏着索命的厉鬼。陈队正从牛鞍下拖出的弩机突然齐发毒箭穿透了最后一个奴隶贩子的咽喉箭镞上的蛇毒让那人身子瞬间发黑与去年在雪山下看见的中毒弟兄一模一样。

王玄策低头看着手中的密信文成公主画的地形图上用朱砂标着天竺王的藏身处。三百头牦牛此刻安静得像石雕它们腹甲上的划痕都是唐军刻下的记号每道都代表着要复仇的弟兄。蒋师仁将剥下的黄金面具踩在脚下那金属碎裂的声音让他想起去年弟兄们在天竺城下敲碎的酒坛——他们曾约定复仇后要用阿罗那顺的头骨当酒器。

蒋校尉清点人数。王玄策将密信塞进牛鞍暗格虎符再次触碰鼻环时三百枚开元通宝同时弹出在晨光里连成金色的线。陈队正报数的声音混着牛鸣传向远方每一个数字都像战鼓在敲。最年轻的小兵突然指着西方雪峰大喊那里的云层正被朝阳染成血色像极了去年恒河的颜色。王玄策知道牛背藏着的不仅是活着的唐军更是足以踏平天竺的怒火这些从牦牛腹中重生的士兵将带着文成公主的密信带着弟兄们的遗愿向着南亚次大陆的腹地走去他们的马蹄会踏碎黄金面具他们的刀会刻下迟到的正义而那些牦牛将继续驮着复仇的火种直到天竺王的宫殿在烈火中崩塌。

第三节： 血契倒戈

王玄策望着掌心交错的旧疤，去年在天竺被钉穿手掌的伤口突然发烫。他反手抽出蒋师仁递来的短刀，刀刃划过皮肉时溅出的血珠在晨光里连成红线，三百头牦牛突然同时抬头，鼻腔喷出的白气将血珠托在半空。当他将渗血的手掌按向最近一头公牛的额头，那畜生突然发出震耳的哞叫，牛角上的字暗记竟渗出细密的血珠。

王正使当心！蒋师仁的陌刀突然横在牛群前，他看见西侧幸存的奴隶贩子正往弓弦上搭毒箭。那些人胸口的黄金面具烙印还在渗血，其中两人举着的吐蕃弯刀上，还挂着昨夜被撕碎的唐军号服碎片。最胖的那个刽子手突然怪笑，他靴底碾过的黑砂里，露出半片昨夜被踩碎的开元通宝。

王玄策的血滴落在牛群中央的黑砂地上时，三百头牦牛突然齐齐人立而起。牛蹄踏碎的卵石混着血珠溅向四周，最前头的公牛直扑举弓的奴隶贩子，牛角穿透那人胸膛的刹那，从伤口涌出的内脏竟缠上了旁边的人骨旗杆，那些白骨突然剧烈震颤，顶端的唐军头盔纷纷坠落，滚到牛蹄下被碾成碎片。

这些畜生成精了！蒋师仁的陌刀在血雾里划出半轮弧光，刀身突然变得滚烫。他低头时看见奇异的景象：刀刃吸收的血雾正在凝结，浮现出完整的河西布防图，从玉门关到逻些城的烽燧位置清晰可辨，甚至标着去年天竺援军秘密借道的雪山隘口。刀镡的二字突然发亮，与王玄策掌心的血疤产生共鸣般的震颤。