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第二十六回 遇强梁义女怀德 遭大厄灵鱼报恩（第1页）

唐敖听到邻船妇女的哭声十分凄惨，便让水手去打听情况。原来那也是一艘来自家乡的货船，在大洋上遭遇了风暴，船只损坏，所以众人在哭泣。唐敖说：“既然是本国的船只，那和我们就是乡亲，正所谓兔死狐悲。如今他们遭了难，好在我们船上带着工匠，明天不妨稍微耽搁一下，帮他们修理船只，也算是一件好事。”林之洋也赞同道：“妹夫这话正合我意。”于是，林之洋让水手过去，把他们的想法告知了邻船；那边的人非常感激，停止了哭声。由于天色已晚，邻船便让水手前来道谢，之后大家各自安歇。

天刚蒙蒙亮，忽然听到外面传来阵阵喊叫声。唐敖和多九公、林之洋急忙跑到船头，只见岸上站着无数强盗，密密麻麻的，大约有一百多人，他们都手持武器，头戴浩然巾，脸上涂着黑烟，一个个腰粗膀阔，嘴里不停地叫嚷着让船上的人快拿买路钱来。三人看到强盗人多势众，吓得魂飞魄散。林之洋无奈之下，只得跪在船头说道：“禀告大王，我是做小本生意的，船上没有多少货物，哪有银钱孝敬您呢？只求大王饶我一命！”为首的强盗大怒道：“跟你好好说也没用，那就先取了你的性命再说！”说罢，他手举利刃，朝着船上冲了过来。就在这时，忽见邻船飞出一颗弹子，正好击中那强盗，将他打得仰面朝天摔倒在地。紧接着，只听见“刷刷刷”弓弦作响，那弹子像雨点一样朝着强盗们打去，真是弹无虚发，每射出一颗弹子，岸上就倒下一个人。唐敖看到邻船上有一个美女，她头上束着蓝绸包头，身穿葱绿箭衣，下身穿一条紫裤，站在船头，左手举着弹弓，右手拿着弹子，专门瞄准那些身强力壮的强盗，一个一个地打过去，一连打倒了十多个大汉。剩下的那些软弱的强盗，见状大喊一声，一起动手，有的三个人抬着一个倒下的同伴，有的两个人拖着一个，纷纷四散奔逃。

唐敖、多九公和林之洋走到邻船，向那位女子拜谢救命之恩，并询问她的姓氏。女子还礼道：“我姓章，祖籍中原。请问三位长者贵姓，是哪里人呢？”唐敖说：“他们两位一位姓多，一位姓林。我姓唐名敖，也都是中原人。”女子听后说道：“这么说，莫非您是岭南的唐伯伯？”唐敖疑惑地问：“我以前住在岭南。可小姐为什么这么称呼我呢？”女子解释道：“当年我父亲曾在长安与伯伯您，还有骆、魏等几位伯伯结拜，难道伯伯您忘了吗？”唐敖说：“当时结拜的虽然有几个人，但没有姓章的呀，只怕小姐认错人了。”女子接着说：“我原本姓徐，名叫丽蓉，父亲名叫敬功。因为敬业叔叔遭难，我父亲无处安身，就带着家眷，把姓从徐改成了章，逃到了海外，以贩卖货物为生。三年前，父母相继去世。我带着乳母，原本想回到故乡，但因为不知道国内现在的情况，不敢贸然回去，所以仍旧靠贩货维持生计。没想到前几天在海上遭遇风暴，船只受损。昨天承蒙伯伯派人告知愿意帮忙修船的好意，我正感激不已，恰巧遇到贼人抢劫，我因为感激昨日之情，便拔刀相助，没想到竟然遇到了伯伯您。”这时，徐承志也跳过船来。原来徐承志听到外面的喧闹声，早就起来了，正想动手，却看到邻船有个女子连发几颗弹子，打倒了许多强盗，看那情形，似乎能够取胜，便觉得不便出来抢功。等贼人退去后，他才露面，走到邻船。唐敖把徐承志和徐丽蓉的事情详细地告诉了对方，二人听后抱头痛哭。

忽然，只见岸上尘土飞扬，远远地有一队人马飞奔而来。多九公着急地说：“不好了，这肯定是贼寇叫来了更多人，前来报仇的。这可怎么办呢？”徐承志问道：“我的兵器之前在淑士国时，走得匆忙没有带来。船上有器械吗？”徐丽蓉说：“船上一直有父亲用过的长枪，不知道合不合哥哥的用。水手们都拿不动，现在放在前舱，哥哥您自己去看看吧。”徐承志急忙走进船舱，把枪取了出来，一试之下，正好称手，心里十分欢喜。这时，岸上的人马已经靠近，只见那些人个个身穿青衫，头戴儒巾，徐承志知道这是驸马派来的兵马，连忙提枪上岸。为首的一员大将，手执令旗，骑马而出，说道：“我是淑士国领兵上将司空魁。如今奉驸马的命令，特地请徐将军回国，马上就会重用你；如果不遵从，就取你的首级回去复命！”徐承志回答道：“我在淑士国待了三年多，都没有得到重用，为什么刚出国门，就说要重用我呢？虽然承蒙驸马的美意，但我原本只是暂时避难，并不是想追求功名，就算国王把王位让给我，我也不愿意。请将军回去，把我的话转告驸马。现在我急于回乡，日后如果再来海外，我会到驸马跟前谢罪的。”司空魁大声喝道：“徐承志既然不遵从命令，大小三军，速速把他擒拿！”他将令旗向前一挥，众军齐声呐喊着冲了上来。徐承志舞动长枪，稍稍施展自己的武艺，就把众兵打得四处奔逃。司空魁的腿上也中了一枪，差一点从马上掉下来，最后在众军的簇拥下退走了。

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徐承志等他们跑远了，刚要回船，却见前面尘土滚滚，喊叫声越来越近，又有许多草寇来了。这些草寇个个头戴浩然巾，手执武器，像蜂群一样涌了过来。为首的大盗，头上插着双雉尾，手举一张雕弓，大声喊道：“从哪里来的小丫头，竟敢伤我的手下？”他手举弹弓，对准徐承志说：“你这个汉子和那个女子想必是一伙的，先吃我一弹！”只听弓弦一响，弹子如飞般射了过来。徐承志连忙用枪把弹子拨落在地，然后挺身上前。大盗抽出利刃，与徐承志打斗在一起。众喽啰们也纷纷举着枪刀，喊声不断。那大盗刀法十分精湛，徐承志一时之间只能和他打成平手。徐承志正想着如何取胜，忽然看到大盗弃刀摔倒在地，这让他吃了一惊。原来是徐丽蓉担心哥哥有危险，放了一颗弹子，正好打中了大盗的面部。随后她又连放几颗弹子，打倒了许多人。众喽啰们赶紧抢回主将，纷纷四处逃窜。

徐承志这才回到船上。徐丽蓉也来到唐敖的船上，与司徒娬儿姑嫂相见，还和吕氏以及婉如见了礼。林之洋派人过去修理邻船的船只。徐承志归心似箭，便和妹妹商量，带着娬儿一起回故乡。唐敖想让徐承志就在船上举行婚配仪式，这样一路上起居也方便。但徐承志因为感念妻子的贤德，不愿意草草成婚，坚持要在日后勤王取得功名后，才举行婚礼，唐敖见他意志坚定，也不好勉强。过了两天，船只修好了。林之洋感激徐承志兄妹的救命之恩，考虑到他们夫妇俩匆忙逃出，没有带行李，便嘱咐吕氏做了衣帽、被褥，还准备了路费送过去。徐承志因为船上的货物钱财很多，只收下了衣帽被褥，把路费退了回去。当时，徐承志等人换了衣帽，和娬儿、丽蓉一起告别了众人，改姓为余，前往投奔文隐去了。

多九公收拾好后便开船出发了。船行驶了几天，经过了穿胸国。林之洋好奇地说：“我听说人的心脏生在身体的正中间。可这穿胸国的人胸口都穿通了，那他们的心脏生在什么地方呢？”多九公解释道：“我听说他们胸前原本是好好的，后来因为他们行为不端，每当遇到事情就皱眉头，心就歪到了一边，或者偏向一边。今天歪一点，明天又偏一点，渐渐地心就离开了原来的位置，胸口没有了主宰。因此，他们前心生出一个大疔疮，名叫穿心疔，后心生出一个大毒疮，名叫偏心疽，而且日渐溃烂。时间久了，前后就相通了，医药也无法治愈。幸亏有一个祝由科的人用符咒把中山狼、波斯狗的心肺取来，补在他们的患处。过了一段时间，病虽然治好了，可谁知这狼的心、狗的肺也是歪在一边、偏在一边的，不管怎么医治，胸前都难以恢复原样，所以到现在他们胸口还是一个大洞。”林之洋感慨道：“原来狼心狗肺都是又歪又偏的啊。”

船又行驶了几天，来到了厌火国。唐敖约多九公、林之洋一起上岸。没走多远，就看到了一群人，这些人长得面如黑墨，样子像猕猴，他们都对着唐敖唧唧呱呱地说着话，唐敖听不懂他们在说什么，只能干着急。这些人一边说话，还都伸出手来，看他们的样子，好像是在索要东西。多九公说道：“我们只是过路人，不过是上岸来看看贵国的风景，哪有那么多银钱带在船上呢？况且贵国遭遇旱灾，收成不好，将来国王自然会有赈济，我们怎么能接济这么多人呢？”那些人听了，还是七嘴八舌地不肯散去。多九公又说：“我们本钱很小，货物也不多，哪能用货物来接济别人呢？”林之洋在一旁不耐烦地说：“九公，我们千山万水地出来，本来就是想赚钱的，又不是出来施舍钱的；不管他们怎么样，想从我这儿得到一分钱，那是不可能的！”众人见从他们这儿得不到好处，也就渐渐走散了。但还有几个人站在那里伸手索要。林之洋说：“九公，我们走吧，哪有时间和这些穷鬼瞎纠缠？”

话刚说完，就听见众人一声大喊，只见他们个个口内喷出烈火，霎时间烟雾弥漫，一片火光直向对面扑来。林之洋的胡须一下子就被烧得干干净净。三人吓得连忙向船上跑去，幸亏这些人行动迟缓。他们刚跑到船上，那些人也都追了过来，一起对着船头，口中火光乱冒，烈焰飞腾，众水手被火烧得焦头烂额。正在大家惊慌失措的时候，突然看见海中窜出许多妇人，她们都是赤身露体，浮在水面上，露出半身，个个口内喷水，就像瀑布一样，滔滔不绝，一片寒光直向那些人喷去。果然是水能克火，霎时间火光渐渐熄灭了。林之洋趁机放了两枪，那些人才退了回去。再看那些喷水的妇人，原来是当日在玄股国放生的人鱼。那群人鱼见火已经熄灭了，也就纷纷入水散去。林之洋急忙让水手收拾开船。

多九公感慨道：“春天的时候只说唐兄你放生是积德，哪知道隔了几个月，倒靠这些鱼救了一船人的性命。古人说：‘与人方便，自己方便。’这话果然没错！”唐敖说：“可恨的是水手还用鸟枪打伤了一条鱼！”林之洋说：“这些鱼当初跟在船后走了几天，后来我们走远了，它们就不见了，怎么今天又突然跑来了呢？我看世上的人常常是接受了别人的恩惠，到了事后，就把恩情抛在脑后，谁知道这些鱼倒不忘恩。这么看来，世上那些忘恩负义的人，连鱼鳖都不如啊！请问九公：难道这些鱼还能预知今天我们会遭难，所以赶来相救吗？”多九公解释道：“这些鱼要是能未卜先知，之前在玄股国也就不会被人网住了。总而言之，凡是鳞介鸟兽都属于四灵所管，它们种类虽然不同，但灵性是一样的。就像马有垂缰救主的情义，狗有湿草护主的仁义，如果说它们无知无识，又怎么能做到这些呢？就拿黄雀来说，它的形体还不到三寸，尚且知道衔环报恩，更何况这么大的人鱼呢？”林之洋又问：“厌火国离玄股国很远，难道这些鱼还是春天放生的那些鱼吗？”多九公说：“这些鱼是新是旧倒不一定知道。我曾经见过一个人，他最喜欢吃狗肉，后来他的命竟然丧在一群狗的口中。从这件事来看，这个人因为喜欢吃狗，所以被狗所伤。当初我们放生鱼，今天自然会被鱼所救；这些鱼总归是一类，何必去考证它们是新是旧呢？从黄雀衔环和人被狗伤这两件事来看，可见爱惜生命、厌恶死亡，不只是人的常情，也是万物的常情。人放了它们的生，它们知道感恩，人伤害了它们的生命，它们难道不知道怨恨吗？所以世上的人常常因为满足口腹之欲，无缘无故地杀生，这不仅违背了上天爱护生命的大德，也触犯了万物的忌讳。”