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第13章（第3页）

無極一進來，就卸刀跪下，他不與國主商量，就在朝上大放厥詞，致使王上陷入兩難之地，故此來向季容負荊請罪。季容原先確有怒氣，只是他到底比誰都明白，無極所做的，都是為了齊國，又看他老老實實跪著，有氣也發不出，說，你先起來罷。

無極卻動也不動，季容皺眉，問他為何不起來。那鴉羽似的長睫低垂著，無極說，無極懇求王上下詔，令楚國割讓皋奉，否則，無極不敢起來。季容用力拂袖，慍怒道，什麼時候連你都敢威脅寡人了？無極兩肩一顫，抬起眼來。季容看到那雙眼，他從不懷疑無極對自己忠心，說到底，無極做的一切，都是為了齊國。他的氣頓時消了一大半，坐了下來，說：“你總是在給寡人出難題。”

無極知道季容已經軟和下來，說來說去，他已經摸透了齊王這個人。季容嘴硬心軟，色厲內荏，絕不會降罪與他。只看季容心煩意亂，無極說不清內心是什麼樣的感受，他膝行到齊王身邊，喚了一聲“王上”。季容緩緩轉向他，無極說，王上乃是賢德之君，有天下之仁，可若是不強取，莫說攫取天下，連齊國的江山都難以保全。

無極慢慢地將臉靠在齊王的膝頭上，異常之乖巧。只聽他用一種纏綿的語氣道：“只要王上心裡有無極，無極就願意做王上手裡的劍。”

季容輕輕地摸著少年的頭發，他的手掌微微顫抖著。最後，他發出了一聲綿長的嘆息，對嫪醜說，寡人要立詔。

無極得了詔書，他對齊王抱拳，兩眼泛著精光。他說，三月之後，無極會向王上獻上皋奉。

季容看著那道遠去的背影，手還在輕顫著。嫪醜等宮人跪在旁邊，不敢作聲。季容喃喃說，看來，寡人一直在養著的，是一只狼啊。

第十五章 下

皋奉在這千百年來為楚人地界，可現在齊王下詔令楚侯割讓皋奉，迫使楚國使臣撞柱而亡。其余諸侯國從中斡旋，然而楚侯攝於齊國之強勢，不得不同意此事，以求和於齊國。

但是，在皋奉的楚人卻不願意歸屬齊國，皋奉有一當世聖人陳魴，年紀一百余歲，有聖言千萬，弟子千余人，他們聽說齊國欲強取皋奉，決定聯合眾人之力，一起抗齊。

無極領五萬兵馬直逼皋奉，駐守於城門之外，無論派出去的使者說什麼，陳魴等人拒不打開城門。無極離開臨緇時，季容曾對他再三囑咐，要禮待聖人，萬不可傷害城中百姓，無極答應了季容此事，這才遲遲不對皋奉用兵。

使者回到營帳面見將軍，無極坐在案前，手裡拿著聖人所寫的竹簡。他一整個月來按兵不動，成天就待在帳中看書。使者告訴將軍，陳魴和其弟子依然不肯打開城門。

此事早在無極預料之中，他笑了一聲。幾位副將不知將軍何故發笑，一個人走出來說，如此曠日持久，終不是個法子，而且皋奉位置險要，齊國大軍在此，恐會讓他國蠢蠢欲動。無極問他，皋奉城百姓有多少。那人頓了一下，答，二十萬余。無極說，我軍包圍城池，外頭的人進不了，裡頭的人也出不去，那你來算算，城中儲備的糧草，又可以撐多久？

七月暑熱，蠅蟲翻飛。轉眼，又過去了四十天。

皋奉城外一片死寂，無極坐在帳中，案上書簡疊成一堆。副將中已有人沉不住氣，想要強攻城池，此時使臣快步進入營帳裡，說城門打開了。

開門的是皋奉郡太守，城中糧草已於十日前告罄，他們可為氣節而死，可是又怎麼能眼睜睜地看到城裡的老弱婦孺活生生餓死，太守乃是陳魴的學生，依從師命迎齊軍入城。