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第4章（第2页）

流落到这渭河畔之前，她便是在法门寺住过一段时日。寺中僧人很好，施粥赠药，劈厢房腾佛堂给她们居住。

但是，去的人越来越多，总也有僧人照顾不到的地方。会针线缝补的妇人，有力气能砍柴挑水的男人，还能受欢迎些。他们帮着寺庙做些事，同管事和尚搭上两句话，便吃食少忧。而像她这般的孤弱幼女……不是被抢了汤饼，便是被夺了铺盖。

数日前，便是一个比她稍大的女孩，说要给病重的祖母添床被褥，便将她的抢了去。她气不过，两厢争夺中，那女孩不慎撞在门槛上，不知怎么一下便没了气。老人家见状颤颤巍巍过来，一口气没上来也死了。

两个活人转眼成死尸，还未等寺里的和尚来安置，周遭的人便已经一拥而上，将尸体衣衫扒光，草草扔出，如此既得容身处，又得遮体衣。

她身上这件少了两个袖子的破衣裳，便是好不容易抢来的。为此还被另一个高个子男人直追了两里地。

“……别把我送走。”她低声哀求。到最后将只啃了小半的胡饼塞回苏彦手中，唯有另一手攥紧袍摆不肯松开，“我很乖，吃的也很少。”

她跪在苏彦面前，小小的一团，如一只病弱的小猫。伸出细细的爪子，蹭上他的皂靴，来回擦拭。

她说，“我也可以干活。”

这是元丰十年的除夕夜，风雪漫天，月色昏沉，难见光华。

苏彦看自己手中半块胡饼，看朔风呼啸如野鬼哀嚎的旷野。

礼崩乐坏，纲常废弛，上无明主理事，下无贤士辅弼，纵他一人一家一族之力，开私库施金银，依旧难护黎民于万一。

他将饼重新放入孩子手里，揉了揉她脑袋。

又一个侍从过来，告知他，车驾维修估摸需要半个时辰，那处已经点起了火堆，可去烤火歇一歇。

他抱起孩子，小姑娘抓着他袖角不松手。

火中添了油脂，烧得很旺。

小姑娘用下膳食，渐渐恢复了一点生气。只是尚未得到明确应答，仍是惶惶难安。却也不敢出声，怕扰了人家。

只静默一旁，偷偷看他沉静阅卷宗的面庞。

时值一阵劲风扫来，苏彦赶紧护住写给天子的《择贤策》，侍从匆忙挡住火堆，守卫加速修车，还有人赶去车中再捧衣衫送来。唯有小姑娘猛地站起，伸出两手挡在苏彦头顶。