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第3章（第2页）

最初的日子甚是艰辛，有时狩猎几天都没什么收获，只能吃些野果、野菜充饥。

还要尝试自己鞣制皮革，之前都是爹和大哥做，他还没有认真学习过。经历了多次失败，浪费了一些好不容易得来的皮毛，总算成功了。

孤身一人蛰居山洞中，相较于寒冷与饥饿的侵袭，漫漫长夜才是最为煎熬的时光。

万籁俱寂之际，黑暗中仿佛隐藏着无数未知的恐惧，每一丝细微的动静都被无限放大，寒冷与孤寂如影随形，不断啃噬着他内心的防线，让他深陷无尽的惶恐与不安之中。

野兽的嘶吼声仿佛就在耳边徘徊，他害怕极了，他尝试着用树枝和藤蔓在洞口做了简易的防护栏，可这在那些凶猛的野兽面前似乎不堪一击。

有一晚，嘶吼声中还夹杂着野兽互相争斗的厮打声，听着那骇人的动静，沈青河蜷缩在山洞角落里，双手抱膝，默默祈祷着黎明赶快到来。

长期离群索居，且被恐惧的阴霾笼罩，他的性格逐渐变得敏感而孤僻。

只在换取必要的食物、衣物，抑或用猎物抵偿债务时，他才会下山。他也不会多说一句，一旦交换完毕，即刻转身离去，重新遁入那孤寂清冷的世界。

十四岁那年，他的兄长沈青山终于回来了，只是瘸了一条腿。还带回来一个女子，沈青山告诉他，“这是嫂子。”

少年头都不抬，也不出一声。沈青山只当他是不熟悉。

沈青山身材高大，又从小打猎，胆识过人。在军营刻苦训练，练就了一身的好本领。在战场上勇猛直前，屡立战功。

第四年成了最年轻的先锋营副统领。

后在一次战役中重伤，陈秀花救下了他。虽保住了性命， 不过瘸了一条腿。只好告别军营，带着陈秀花和白银百两回到了山坳村。

阔别五年，物非人更非。父母双亡，曾经的房屋住着大伯一家，爹挣下的田地也归了大伯。

之前调皮捣蛋的幼弟，现在却短言少语，甚至有点木讷。

他心疼不已。

最困难的时候，他这个兄长却不在家。让一个幼弟独自面对刁难，独自为二老送终。

他跪在爹娘坟前，久久不起。

当晚，他带着陈秀花挤在沈青河平常存放猎物的山洞。